【TRUE LOVE】 「今日が何の日か、知ってるよ。」 それまで静かに眠っていた彼が、独り言の様に呟いた。 「知ってる。」 *　*　* 瞳は凍るように冷たい色をしているというのに、薄く笑うと雪が溶ける様に穏やかな表情になった。 「何の日?」 私は、今日が何の日なのかが分らなくて聞き返した。 その言葉に、少し揺れる瞳。 目は口ほどに物を言うというけれど、本当にそうだと彼を見て思う。 彼の様な生き物にも、大切な日というのはあるのだろうか。 ただ、目的を達成する為に生きているのではないの? 人の姿をしていながら、人ではない、彼。 こうして傍にいても、繋がっても、私は彼の事を殆ど理解できていない。 「誕生日。」 横になっていた体をゆっくりと起こしながら。 「君の。」 そう言って、少し辛そうに息を切らしながら、私の瞳を…見た。 「ああ…、そうだったわね。」 彼の言葉に少し驚きながら、忘れていた今日という日を思い出す。 そういえば父さんから、色々と私の事を聞いたと、言っていた。 律儀にも彼は、それを覚えていただけなのだろう。 「ありがとう。」 そっと、お礼の言葉だけを伝えて。 「…ありがとう。」 「え?」 ありがとうと返されてしまって、意味が分からず困惑してしまう。 彼は私を見つめたまま。 一瞬の出来事なのに、なんて長い視線の交差。 優しい瞳に見つめられて、身動きする事も出来ずに。 ただただ動揺している私を、彼はどんな風に見ているのだろうか。 「どうして貴方がお礼を言うの?」 沈黙に耐えられず、自分から切り出す。 その問いに彼は少し考えて、答えた。 「…。感謝する時は『ありがとう』だから。」 その、言葉に。 思わず息をひそめてしまう。 「君がここに居る事を、感謝している。だから。」 そんな風に　穏やかに　…笑わないで。 「ありがとう。」 優しい言葉が心が痛くて。 私は静かに泣いた。 「…どうして泣くの?」 その問いには答えられなかった。 言葉も交わせない程に、押さえきれない思いが溢れていて。 私は首を振って否定する事しか出来なかった。 「どうしたの?かなしいの?」 悲しくて泣いているんじゃないと。 たった一言が言えなくて。 「ねえ。」 嬉しいの、と。 その、たった一言が言えなくて。 「泣かないで。」 *　*　* 優しく私を包む腕。 耳もとで聞こえる、穏やかな心音。 抱き締められた私は、涙が止まるまで暫くの間、そこから離れる事を許されなかった。 「…ねえ。知ってる?」 私は小さく彼に問う。 「…何を?」 その問いに、優しく応じてくる彼の声。 ゆっくりと、私の髪を梳く手は止まらない。 「誕生日をお祝いされる人はね。皆からプレゼントを貰うの。」 言いながら私は小さく笑った。 本当は、プレゼントなんてろくに貰った事もないのに、と。 「僕には、何もないよ。」 申し訳なさそうに、彼は一言そう言った。 「あげられるものなら、何でもあげたいけど。」 する、と髪を梳く手を止める。 私は、ゆっくりと彼の方を見た。 そして、ごめんね。と哀しそうに笑うその頬に、そっと触れる。 「お願いが、あるの。」 「…僕に出来る事であれば。」 泣きたくなる程、その笑顔は優しい。 思わず手が震えて、私は視線を落とした。 「今日だけでいいから…。」 震える手に、彼が手を重ねる。 「…今だけでいいから…。」 包む様にして。優しく。 「…嘘付かないで、教えて…?」 大きく息を吸って、そのまま止めた。 返ってくる答えが恐くて。 「嘘なんか、付かないよ。」 「いいから。約束して。」 指先から、みるみる冷たくなっていく。 彼の手が冷たいせいもあるのかも知れないけれど。 「約束する。」 その言葉に、止めていた息をゆっくりと吐き出すと、私は彼の目を見た。 真直ぐな彼の目を正視するのには、幾許かの勇気がいる。 その瞳から逃げないように、私は敢えて彼の目を見た。 「…いつかは、帰っちゃうんでしょう?」 強がって笑う私とは対照的に、表情の強張る彼。 「帰る場所があるんでしょう。貴方には。」 緊張した空気が拡がる。 詰めていた息を、ゆっくりと吐き出すと彼は、小さく頷いた。 「…ありがとう。」 正直に教えてくれて嬉しいと思う反面、現実を突き付けられた心は酷く苦しくて。 自分から聞いたというのに、哀しくなって視界が歪む。 「嘘つかないで、教えてくれてありがとう…。」 振り絞る声は、掠れていて聞きづらい。 黙ってただ、私を抱き締める腕に、優しさと切なさを感じながら。 「…私も…。」 今にも泣きたい感情をぐっと押さえて、強く瞳を閉じる。 暫くしてゆっくりと開けると、今できる最高の笑顔で彼を見た。 「嘘付かないで…言うね?」 上手に笑えないせいだろうか、目の前の彼はとても切なそうに私を見る。 「貴方がいつか、帰っちゃうって知ってるけどね…。」 でもね、と言って私は思わず視線を外す。 溢れて来た涙を、彼に見られたくなくて。 「…ホントはずっと傍に居て欲しい…。」 「…ゴメン…。」 うずくまってしまった私に、そっと降る謝罪の言葉。 「そのお願いは、…叶えてあげられない…。」 言いながら、彼の体が小さく震えているのが伝わってくる。 「ごめん…。」 ただ、好きなだけなのに…。 私達、一体何に縛られているんだろうね。 どうして、こんなに涙を流さないと本音を言えないんだろうね。 こんなに苦しいのに。 どうして貴方じゃないと駄目なんだろうね…。 *　*　* 「…でも忘れないで…。」 泣きじゃくる私の体を、ゆっくりと起こしながら彼は言った。 「僕にとっての『帰る場所』は、…君だから。」 泣き疲れて赤く腫れているであろう私の瞼を、そっとなぞる手。 熱を帯びたそこに触れる手は、冷たくて心地よい。 「いつか、来た場所へ戻らないといけないけれど…。」 頬を伝っていた涙を拭うと、彼は私の両肩を掴んだ。 「でも。僕の帰る場所は、君だから…。」 私は、ゆっくりと。 目を開けた。 「じゃあ…。」 目の前で泣く彼に。 「またいつか、戻ってくるの?」 私は、にっこりと笑ってみせた。 それは初めて見た、彼の泣く姿だった。 本当に、一筋の涙が頬を伝っているだけだったけれど。 彼の葛藤が、想いが、運命が、垣間見えて。 私と同じ痛みを今、彼も感じているのだと。 それだけで充分だった。 「…戻ってくる。」 「本当に?」 肩を掴んでいた彼の手に、自分のそれを重ねる。 「今日は、嘘つかないって約束した。」 「…そうね。」 くす…、と私は小さく笑う。 「嘘じゃないよ。」 「ええ、分かってるわ。」 彼の言葉が無邪気でくすぐったい。 「君が、どんな所に居たって、必ず見つけて会いに行くから。」 いつかの日の為の約束。 震えるこの手には、何も残らないかもしれないけれど。 この胸に拡がる、淡い想いは、淡い記憶のまま。 いつかを夢見て眠れるだけの、優しさを帯びていた…。 「信じて、待ってる…。」 何処に居ても、貴方を想うわ。 貴方が私を見つけられる様に。 「…待ってる…。」 だから、早く、迎えに来てね。 end...

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 去年のキヨ誕生日に、日記上でノウェキヨssを打ち込んでたんですが、 今回はその話をベースにもう少し話を長くしてみました。(日記上では、ホントに短いssだったので。) 以前にちゃんとまとめてみようとテキストを打ち始めて、話が長くなってきて途中で投げて(をい)、 誕生日が近くなったので、このテキストどうしようかなと読み返してみたら、何とかまとめられそうだったので、 誕生日に合わせてまとめてみました。内容的にはデラシネと思いっきりリンクしてますね。 切ないけど相思相愛。ノウェキヨの王道ストーリーですね。 --------------------------------------------------------------------------------------------------------------

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