>>デラシネ.09








私はあの人達に噛み付く様に、辛辣な言葉を思いつくだけ全部、吐いた。








父さんの事を崇拝して、まるで何かの宗教みたい。

馬鹿馬鹿しい。

あんな父さん信じていたって、どうしようもないのに。


私を…私達を、こんな目にあわせておいて。


何を今更。

何も望んでなんか、ないんだから。


そうよ。私には竜也がいるもの。竜也がいるから他は何もいらない。

竜也がいるから…。









*　*　*


「よかったのか。」


紀世子を解放したノウェムに問う。


「うん。」


ただ、話をしてみたかっただけなのだ。
本当の気持ちを聞いてみたかった。

それが分かった今、彼女を拘束する理由は無い。




「先生の事、否定するなんて。本当に血の繋がった娘なの?」




言うことなすことを徹底的に否定され、ウーノは腹を立てていた。


「ちょっと、許せないかも。」


実力行使に出ようとしたセクスも同意する。


「人間なんだから。しょうがないんじゃない?」


最初からいい印象を持っていなかったオクトは今更、といった様子。






「…守りたかったんじゃ、ないかな。」






ノウェムだけは、何か別の事を感じていた様だ。


「…何を?」


そのオクトの問いには、答えなかった。









これはノウェムだけが知っていた事。


先生から貰った、記憶。

この記憶は誰にも、共有していなかったから。

ノウェムしか、知らない。







幼い頃の彼女。

愛されて、幸せそうだった。










(彼女は、先生の事を今も愛しているんだ。)











でなければ、先生を否定する必要なんて無い。

否定するのは、思い出の中の先生を忘れていないから。

そして、先生に会うことを頑なに拒むのは。

その思い出が壊れる事を、彼女が恐れているから。






現実があまりにも残酷で。






彼女は、思い出を守る方を選んだのだ。



ならば、彼女は連れていくべきではない。

弟の竜也も、彼女が行かないと言えば従うだろう。
悲しいのは、やがて敵として対峙しなければならなくなる事。

そうならない様に導くのが、僕たちの『仕事』だったのに。



先生の望みだったのに。







…僕の望みでもあったのに。













「どうするの?」



ウーノに声を掛けられ、我に返るノウェム。


「そうだね。」


どうする、とは、外に来ているオルガ達の事である。



「別に、戦う必要もないけど。」



奪い合っていた姉弟は、彼らに渡した。
とりあえず、今戦う理由は無い。


「でも、引いたら逃げたみたいに思われるのはイヤだよね。」


セクスは既に臨戦態勢に入っている様だ。





「敵は、排除する。先生のご意志だ。」





オクトもそれに同意した。


「…分かった。油断するなよ。」


二人に触発され、ノウェムの瞳の輝きも、鈍いものに変わる。
こくり、と頷くと全員は一斉に飛行機の中から消えた。














*　*　*









手を引く竜也の背中を見ながら、ふと思った。







この子も、いつかは私の傍から居なくなるのね、と。



















手を離すなら、私からがいい。


















誰かに裏切られるのは、捨てられるのはもう、イヤ。

傷つけられるより、自分から傷つく方がまだマシだもの。






痛いのは、イヤ。

逃げるのも、もう疲れた。















今までの事全部が、夢だったらいいのに。














夢だったら。
















*　*　*



(油断していた訳ではないんだが。)



瓦礫の下に埋もれたまま、オクトはそんな事をぼんやり考えていた。

胸の辺りに違和感を感じ、それを口から吐き出す。
ばたばた、と紅いものが眼前に広がった。






(いずれこうなるのも、ずっと前から覚悟していた事。)





己の命が燃え尽きようとしているのが、まるで他人事の様に思えた。
後悔するとすれば、相手の一人でも道連れに出来なかった事くらいか。

ふ…と、目の前に人の気配。



(…いや、もう一つあった。)



ゆっくりと、顔を上げる。
正面には、悲しそうな顔をして立っているノウェム。





(お前の事だから、きっと後悔するんだろうな…。)





『仕事』でも無いことに付き合わせて、巻き込んでしまったと。

最後の力を振り絞って、彼に伝える。








『ここ　か　ら、…離れ　て…。』








脳に直接伝わってきた言葉に、ゆっくりと目を閉じるノウェム。
オクトが何をするつもりなのか、分かって、辛かった。




























『あん　ま　り…、無茶　するなよ　…　。』





























その言葉に、ノウェムは堪らず言葉を交わそうとするが。





次の瞬間には大規模な爆発が起こっていた。
































































爆発音と共に、紀世子の耳に響いた耳鳴りの様な音。



思わず耳をふさぐ程の音だったが、隣にいる竜也は平気そうな顔をしている。

少し不思議に思いながらも、紀世子はその音が何の音か理解していた。






(誰かが、泣いてるんだわ。)






耳を塞いでも響いてくる音。

この音は、耳から聞いているのではない。













(心で。)















初めて聞く音だったが、確かにそうだという自信があった。




















(だってこんなに悲しそうな音。)


































胸が、苦しくて押しつぶされそうな程の。
































































(…慟哭。)

01>>02>>03>>04>>05>>06>>07>>08>>09>>10


>>今回の捏造小話
<PICT>